大化期、大化年間、大化年中などとも言われ、およそ645年-650年の間を指す。大化の改新で有名で、大化の改新という場合、この大化年間に限らず、その先の改革を含めていう場合がある。

大化が日本で初めての元号。大化の次の元号は白雉である。

【年】
・大化元年 - 西暦645年。巳（み）年、干支は乙巳
・大化2年 - 西暦646年。午（うま）年、干支は丙午
・大化3年 - 西暦647年。未（ひつじ）年、干支は丁未
・大化4年 - 西暦648年。申（さる）年、干支は戊申
・大化5年 - 西暦649年。酉（とり）年、干支は己酉
・大化6年 - 西暦650年。戌（いぬ）年、干支は庚戌。白雉元年

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・元号 - 特定年間の称号、一世一元の制以前は長く使用されれば安定、短ければ混乱