延元期、延元年間、延元年中などとも言われ、およそ1336年-1340年の間を指す。

延元の前の南朝の元号は建武であり、次の元号は興国である。

【年】
・延元元年 - 西暦1336年。子（ね）年、干支は丙子。建武3年
・延元2年 - 西暦1337年。丑（うし）年、干支は丁丑
・延元3年 - 西暦1338年。寅（とら）年、干支は戊寅
・延元4年 - 西暦1339年。卯（う）年、干支は己卯
・延元5年 - 西暦1340年。辰（たつ）年、干支は庚辰。興国元年

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・元号 - 特定年間の称号、一世一元の制以前は長く使用されれば安定、短ければ混乱