明徳期、明徳年間、明徳年中などとも言われ、およそ1390年-1394年の間を指す。

明徳の前の北朝の元号は康応であり、次の元号は応永である。

【年】
・明徳元年 - 西暦1390年。午（うま）年、干支は庚午。康応2年
・明徳2年 - 西暦1391年。未（ひつじ）年、干支は辛未。
・明徳3年 - 西暦1392年。申（さる）年、干支は壬申。南北朝合一
・明徳4年 - 西暦1393年。酉（とり）年、干支は癸酉
・明徳5年 - 西暦1394年。戌（いぬ）年、干支は甲戌。応永元年

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・元号 - 特定年間の称号、一世一元の制以前は長く使用されれば安定、短ければ混乱