嘉永期、嘉永年間、嘉永年中などとも言われ、およそ1848年-1855年の間を指す。

嘉永の前の元号は弘化であり、次の元号は安政である。

【年】
・嘉永元年 - 西暦1848年。申（さる）年、干支は戊申。弘化4年
・嘉永2年 - 西暦1849年。酉（とり）年、干支は己酉
・嘉永3年 - 西暦1850年。戌（いぬ）年、干支は庚戌
・嘉永4年 - 西暦1851年。亥（い）年、干支は辛亥
・嘉永5年 - 西暦1852年。子（ね）年、干支は壬子
・嘉永6年 - 西暦1853年。丑（うし）年、干支は癸丑
・嘉永7年 - 西暦1854年。寅（とら）年、干支は甲寅
・嘉永8年 - 西暦1855年。卯（う）年、干支は乙卯。安政元年

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・元号 - 特定年間の称号、一世一元の制以前は長く使用されれば安定、短ければ混乱