10月8日。全国では「神無月（かんなづき）」と呼ばれるこの時期、出雲の地だけは「神在月（かみありづき）」と呼ばれます。全国の八百万の神々が出雲へ集い、人々の縁を話し合う「神議（かみはかり）」が行われる――その伝承は、日本神話の中でも最も幻想的な場面のひとつです。

今日ご紹介するのは、その神々を迎える儀式「神迎祭（かみむかえさい）」、そして出雲の浜辺に広がる神在月の神秘です。

出雲大社から西へ1kmほどの場所にある稲佐の浜（いなさのはま）。ここは『古事記』において、国譲りの神話が展開した地としても知られます。天照大御神（アマテラス）の使者である建御雷神（タケミカヅチ）が、国を譲るよう大国主命（オオクニヌシ）に告げたという伝承の舞台でもあります。

毎年、旧暦10月10日の夜、稲佐の浜では「神迎祭」が行われます。この日、全国から旅してくる神々を迎えるため、松明の灯りが海岸線を照らし、波の音と祈りの声が響きます。神職たちは「神迎の道」を通って浜へ向かい、海から来臨する神々を迎え入れ、その後、出雲大社の「十九社」へと案内するのです。

出雲に集った神々は、出雲大社で数日間にわたる会議を行うと伝えられています。これが神議（かみはかり）であり、人間界の「縁」を定める儀式です。

この会議では、「誰と誰を結ぶか」「どの土地が栄えるか」「どの人にどんな運命が与えられるか」といったことが話し合われるとされ、人々はこの時期に「縁結び」や「転機の祈り」を捧げます。

神在祭の期間中、出雲大社の境内はいつもと異なる静けさに包まれます。拝殿の奥で神々が集う「十九社」には、神々が滞在すると信じられ、参拝者はその前で深く一礼します。神在祭は単なる祭典ではなく、「見えない世界で起こる神々の会話」を感じるための祈りの場なのです。

全国では「神がいない月」とされる神無月ですが、実際にはすべての神が出雲へ行くわけではありません。

地域の氏神や守護神は各地に留まり、人々の日常を見守り続けるとされています。つまり、神々は「留守」ではなく、「分業」をしているのです。出雲の神々が縁を決める間、各地の神々はその決定が円滑に行われるよう祈りを続けている――そんな神々の協働が、神在月の背景にあります。

稲佐の浜の神迎祭では、風も波も静まり返る瞬間があるといいます。それはまるで、見えない神々が海から上陸する合図のよう。参列者たちはその沈黙に息をのむ――神を「信じる」のではなく、「感じる」時間です。

神々が人の言葉ではなく自然現象を通じて示されるという感覚は、古代から変わらぬ日本人の宗教観を映し出しています。

現代社会では、人と人の「つながり」が希薄になりがちです。しかし、神在月の出雲では今も「縁」を尊ぶ文化が生きています。10月8日、この日を境に全国の神々が旅路につく――そう想像するだけで、空気が少しだけ澄んで感じられるのではないでしょうか。

私たちが誰かと出会い、別れ、また新しい縁を結ぶことも、遠い神議の余韻のひとつかもしれません。

2025年10月8日。全国の神々が出雲へと向かう時期、稲佐の浜に吹く潮風は「見えない神の足音」を運びます。

神在月の物語は、単なる伝承ではなく、私たちがいまも生きる「縁の世界」の根っこ。

神々の会議は静かに続き、今日もまた、誰かと誰かの未来を結び直しているのです。