豊国神社とは？ : 神社と古事記

豊臣秀吉を祀る「とよくに」「ほうこく」、江戸期から秘密裏に奉斎も

豊国神社とは、豊臣秀吉を御祭神として祀る神社であり、全国各地にある神社の総称。読みは「とよくにじんじゃ」「ほうこくじんじゃ」双方あり、漢字も旧字体の豊國を用いている神社もある。

明治時代以降の創建のものもあれば、秀吉の死後すぐに祀られ、江戸期には幕府をはばかって秘密裏に奉斎されてきたなどの由緒を持つ神社もある。

明治になり、明治天皇が秀吉を「皇威を海外に宣べ、数百年たってもなお寒心させる、国家に大勲功ある今古に超越するもの」であると賞賛したことで、一気に名誉回復となった。

天皇や時の政府による歴史判断・認識が固定化してしまうことは、現在の中国や韓国を見て分かる通り、極めて危険ではあるが、秀吉の場合、江戸時代はどうしても禁忌だったために、こうしたきっかけは必要だったかもしれない。

江戸期を通じて、加賀前田家や阿波蜂須賀家など、秀吉とゆかりの深い人物を祖とする藩主家で、秘密裏に秀吉が祀られているところに、歴史的な興味がそそられる。

と同時に、普通に考えられる禁忌以上の禁忌が日本の信仰にはあることを証明している。つまり、慰霊・鎮魂すべきを権力にはばかって慰霊・鎮魂しないことこそ禁忌である、と。

織田信長を祀る神社には建勲神社が、徳川家康を祀る神社には東照宮がある。