日本三彦山の信仰を支える三神社とは？

新潟の彌彦神社、姫路の賀野神社、福岡の英彦山神宮

三彦山（さんひこやま）とは、新潟県の弥彦山（やひこやま）、兵庫県の雪彦山（せっぴこさん）、福岡県の英彦山（ひこさん）を指す。いずれも名前に「彦」が付いていること、また、古くからの修験道の聖地であること。その信仰を支えている三つの神社が、彌彦神社、賀野神社、英彦山神宮である。

神奈備（かむなび）や磐座（いわくら）への信仰、それらを包括する山岳信仰と仏教が習合し、さらには神仙思想や密教などの要素も加味されて確立した日本独特の宗教、それが修験道である。

その聖地として、熊野三山や出羽三山など、日本各地にあるが、三彦山もそれぞれ興隆を極めた。

明治以前は、主に仏教寺院が建立されて、修行場となっていることが多かったが、明治維新の神仏分離令、さらに修験禁止令によって、現在では神社を中心とした信仰として、地元に定着していることが多い。

中でもその三彦山の信仰を支えている三つの神社は、新潟、兵庫、福岡をほぼ直線上に、ほぼ等間隔に並んでいるのも特徴。