九州五所別宮とは？ : 神社と古事記

将門・純友の乱への対応、九州の要衝に勧請・配備された八幡神

九州五所別宮（きゅうしゅうごしょべつぐう）とは承平天慶の乱（平将門の乱と藤原純友の乱、10世紀前半）の平定を願い、宇佐神宮（大分県宇佐市）、石清水八幡宮（京都府八幡市）から勧請した、九州の五つの八幡神。宇佐八幡宮五所別、石清水五所別宮、八幡五所別宮などとも。

東国では将門が、瀬戸内海では純友が、それぞれの経緯や事情、理由がありながらも、ほとんど同時期に中央に反旗を翻す形になった未曽有の大事件に際して、都では、もちろん討伐軍の派遣を進めながらも、一方では公家どもではなすすべもなく神頼み。遠隔の九州の地に、当時最も霊験があるとされていた八幡神を勧請した―

以上が通説かもしれないし、そうした背景はあったかもしれないが、当時、神頼みこそは政の最も重要な一つであったこと、また多少の影響はあったとはいえ、反乱が波及していない要衝（朝廷の旧地？）の地である九州をあらかじめ押さえておく目的もあったのかもしれない。

今から見れば、九州のポイントをいずれも抑えた立地条件に五社が分布する。現在では、表立って八幡神を掲げていない神社などもあるものの、いずれも極めて由緒の古い、八幡神の発祥ともかかわりがある古社ばかり。三社までもが一宮となっている点から考えても、神頼み以上の何かを期する考えが、当時の朝廷になかったとは言えない。