長浜曳山祭の曳山行事は、滋賀県長浜市の長浜八幡宮の春祭に際して、豊臣秀吉が当時の町民に祝い事の金子を与えたのをもとにして、今日のような曳山をつくり曳くようになったと伝えられている。

長浜曳山祭は、「京都祇園祭の山鉾行事」の祇園祭、「高山祭の屋台行事」の高山祭と並んで日本三大山車祭の一つ。滋賀県を代表する祭典で、日吉大社の山王祭、天孫神社の大津祭とともに湖国三大祭の一つ。

この地方は江戸時代に、生糸、縮緬、蚊張などの生産地として繁昌したところであり、それを背景に曳山が華美を競うようになった。曳山は12基あり、毎年4基ずつ交替で曳き出されている。

現在の曳山祭は、4月13日神輿渡御、鬮取り神事（八幡宮での曳山狂言奉納順定め）、14日登り山（各山が町内から八幡宮境内へ登る）、役者の夕渡り（各山の役者八幡宮へ）、15日役者朝渡り、太刀渡り（長刀組町から八幡宮へ練り行列）、狂言奉納（八幡宮境内）、お旅所への曳山、戻り山（神輿の神社への還幸と曳山の各町への戻り）、16日後宴（各山町で狂言執行）の次第で行う。

曳山は、胴幕にゴブラン織を使ったり、漆塗りや金銀、金具の装飾を施すなど各地祭礼屋台の中でも有数のものである。更に特徴的なことは、その上で狂言（歌舞伎の浄瑠璃物）を上演するために花道用のセリ出しが仕込まれていたり、後部が竹本用の部屋になったりしている点にある。また各山とも２階に亭があり、そこで囃子が奏される。

ここでの屋台歌舞伎（狂言）は、児童の手になるために可憐さがあり、それが神事の中でとり行われるほか、毎年各山組とも外題を替えながら開演まで互いに秘して競っているなど、歌舞伎史上も注目すべき伝承を維持しており、同種のものの中でもきわめて注目すべきものである。

この行事は、各山での狂言のほか、起し太鼓、山飾り、役者の渡り、長刀踊、曳山の巡行など多彩であり、屋台を用いた祭礼行事の代表的なものの１つとして重要である。

保護団体名：公益財団法人長浜曳山文化協会

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