『古事記』にはないが、『日本書紀』の神代記で、神産みの段の第五の一書に、伊弉冉尊が死んだとき熊野の有馬村（三重県熊野市有馬の花窟神社）というところに葬られた、という記述があり、熊野や木（紀）の国は根（黄泉）の国に通じているという各種伝承もあって、日本神話とも馴染み深い。

『古事記』において熊野は、初代神武天皇の東遷ルート上において、天照大神などが神武天皇を助ける場面などで登場する。

もともと聖地で、太古より信仰されてきたところに、神話が確立し、修験道が確立し、それらが融合して、日本人にとってかけがえのない心の故郷の一つになった。 そして、今まさに世界文化遺産登録を起爆剤として、世界中から注目され、日本のみならず、名実ともに世界の名だたる聖地の一つに仲間入りを果たし、これは、比べるのもおかしな話だが、伊勢の神宮、出雲大社などなどにもない要素であって、日本では他に例がない。

熊野本宮大社

［主祭神］家都美御子大神（けつみみこのおおかみ）
［ご利益］「神を父に仏を母に」に祀る「人生甦りの地」
［住　所］和歌山県田辺市
［電　話］0735-42-0009

熊野速玉大社

［主祭神］熊野速玉大神・熊野夫須美大神
［ご利益］瑞々しい心を取り戻す「甦りの旅」
［住　所］和歌山県新宮市
［電　話］0735-22-2533

熊野那智大社

［主祭神］熊野夫須美大神（くまののふすみのおおかみ）
［ご利益］命の根源、病魔退散、病気平癒
［住　所］和歌山県東牟婁郡那智勝浦町
［電　話］0735-55-0321


なお、出雲の熊野大社（島根県松江市）には、この熊野三山の元津宮であるとの古伝がある。

また、『古事記』にも登場する八咫烏について、初代神武天皇の東遷を熊野地方あたりから助けたという縁によって、現在、神鳥として祀り上げている。「三足烏（さんそくからす）」をシンボルとする日本サッカー協会と良好な関係がある。

熊野三山の三社は、臼田甚五郎監修『日本神社一００選』に「日本神社100選」として掲載されている。

日本三熊野という呼び方がある。本三山の他、熊野大社（山形県南陽市）、熊野皇大神社（長野県北佐久郡軽井沢町）の三社（計五社）。

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