現代日本人にとって、古代文化とは何か―農耕文化の誕生から律令国家の展開にいたる古代文化の意味を、歴史・社会との関連で解明しようと試みた戦後歴史学の古典。

神々の座としての「杜」、大和王権への統合と「前方後円墳」、仏教受容と「伽藍」、氏族制から官司制への道「国史」、律令国家の象徴「都城」、これら五つの魅力的な概念から立体的に叙述する。

林屋辰三郎（はやしや たつさぶろう、1914年4月14日 - 1998年2月11日）は、日本の歴史学者・文化史家。邪馬台国について、その所在地を宮崎県に比定している。

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