■稲羽の素兎（いなばのしろうさぎ＝因幡の白兎）

周辺の結婚したいNO.1美女神ヤガミに求婚すべく、ヤソガミに荷物持ちを拝命したオオクニヌシ。ヤソガミが先行し、重い荷物を持つオオクニヌシが遅れて、それぞれ因幡に向かいます。

そこでヤソガミが見かけたのがこのウサギ。

皮が剥かれている（“裸”の）重傷。意地悪いヤソガミは、「海水につかった後に、風に吹かれてな」という嘘（海水の治癒効果を考えれば、100％嘘ではない、が…）を教え、そうとは知らないウサギは喜んでその通りにすると、傷はもっと悪化。

そこへ遅れてきたオオクニヌシが到着。ウサギから事情を聞きます。

「ワニを騙して海を渡ろうとしたが、渡り切る直前にワニに騙したことがバレて、皮を剥かれちゃった　ﾃﾍｯ」

「その後に来た神様たち（ヤソガミ＝大勢の神、というのが本意）に教わった方法をしたら、余計悪化したみたい　ｲﾃﾃ」

オオクニヌシは、「真水で傷をきれいに洗い、蒲の花粉を振りまいたところに寝転んで、傷につけると良いよ」と、診断。

ウサギがその通りにすると治ったので、ウサギは喜んで、「ヤソガミは美女神ヤガミをゲットできない、ゲットするのはあんさんやで～　従者みたいやけど」と予言します。

以上が因幡の白兎、と呼ばれる説話。今では教科書にも載るほど有名で、ある意味では、古事記において、ヤマタノオロチ説話と同じくらい広まっているお話。ただ、古事記にはウサギの形容としての“白”というのは出てきません。単に”兎”だけ。

史実との組み合わせでは、流れから、この白兔と美女神ヤガミは繋がっている、ということ。でなければ、こんな予言はできないので。今ではヤガミの使いと言われているようです。

また、そもそもウサギが言葉をしゃべっている、という点で特徴的です。古事記にはこれ以前もこれ以降も動物神が数箇所出てきますが、ここまで明確に話をするものは珍しく、例えば、ヤマタノオロチも動物神かもしれませんが、一つもセリフはありません。

そのため、ウサギに仮託された人間であり、ワニ（という人間の集団、一族）を騙してコテンパにされ、ひん剥かれた女性（うさ“妓”であり“うさ”も宇佐？　九州のお話、とも）という意見もあるようです。

なお、動物神で言葉をしゃべり、かつオオクニヌシとも関わりが深いものに、ネズミがいます。これはまた別のお話ですが、古事記において、オオクニヌシの周りに、日本語をしゃべる動物神が多い（というか、ほとんどこの二例のみ）のは偶然でしょうか。

【関連キャラ】
・ヤガミ - 日本初？　結婚後に「実家に帰ります」
・オオクニヌシ - 国つ神のドンは破天荒な女好き
・ヤソガミ - 意地悪く凶暴、容赦ねえオオクニヌシ兄

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【一言切り取り】
・因幡の白兎「バレちゃった ﾃﾍｯ」
・因幡の白兎「あんさん、ゲットやで～」
・因幡の白兎「うんとね、あのね……」

【古事記の神・人辞典】
・因幡の白兎

【関連カテゴリ】
・4.オオクニヌシ

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