律令制下で一郡全体が特定の神社の所領・神域として定められた郡
神郡が定められた神社とは? - 律令制下で一郡全体が特定の神社の所領・神域として定められた郡
神郡(しんぐん/かみのこおり)とは、日本の律令制下において一郡全体が特定の神社の所領・神域として定められた郡のことである。社領(神領)の一種で、郡からの収入はその神社の修理・祭祀費用に充てられた。

神郡の文献上での初見は、持統天皇6年(692年)。ただし『神宮雑例集』や『常陸国風土記』では大化5年(649年)での多気郡・度会郡・香島郡(鹿島郡)の建郡の記述があり、大化から天武天皇期(645年-686年)頃にかけて順次設置されたと推測されている。

『令集解』によると、養老7年(723年)11月16日時点で神郡として次の8郡が見え、「八神郡」と総称されている。これらは延長5年(927年)成立の『延喜式』巻第十八 式部省上にも下記のように記載され、9郡となっている。
謂伊勢國飯野、度會、多氣,安房國安房,下總國香取,常陸國鹿嶋,出雲國意宇,紀伊國名草,筑前國宗形等郡為神郡。

伊勢国飯野郡・度会郡・多気郡 伊勢の神宮

伊勢の神宮 
[住所]三重県伊勢市宇治館町
[電話]0596-24-1111 - 神宮司庁
[神名]大神宮
[氏族]度会氏(磯部氏/新家氏)

安房国安房郡 安房神社

安房神社 千葉県館山市大神宮
[住所]千葉県館山市大神宮589
[電話]0470-28-0034
[神名]安房坐神社
[氏族]大伴直(膳大伴部)(忌部氏?)

下総国香取郡 香取神宮

香取神宮 千葉県香取市香取
[住所]千葉県香取市香取1697-1
[電話]0478-57-3211
[神名]香取神宮
[氏族]香取連→大中臣氏

常陸国鹿島郡 鹿島神宮

鹿島神宮 茨城県鹿嶋市宮中
[住所]茨城県鹿嶋市宮中(大字)−2306−1
[電話]0299-82-1209
[神名]鹿島神宮
[氏族]中臣氏(中臣鹿島氏)

出雲国意宇郡 熊野大社

熊野大社 島根県松江市八雲町熊野
[住所]島根県松江市八雲町熊野2451
[電話]0852-54-0087
[神名]熊野坐神社
[氏族]出雲臣

出雲国意宇郡 出雲大社

出雲大社 島根県出雲市大社町杵築東
[住所]島根県出雲市大社町杵築東195
[電話]0853-53-3100
[神名]杵築大社
[氏族]出雲臣

紀伊国名草郡 日前神宮・國懸神宮

日前神宮・國懸神宮 和歌山県和歌山市秋月
[住所]和歌山県和歌山市秋月365
[電話]073-471-3730
[神名]日前神社・国懸神社
[氏族]紀直

筑前国宗像郡 宗像大社

宗像大社 福岡県宗像市
[住所](辺津宮)福岡県宗像市田島2331
[電話](辺津宮)0940-62-1311
[神名]宗像神社
[氏族]宗形君(胸形君)→ 宗像朝臣


以上のうち、「神名」は『延喜式』神名帳に記載された神社名。

以上のうち伊勢の神郡としては、文治年間(1185年-1190年)までに員弁郡・三重郡・安濃郡・飯高郡・朝明郡を加えて計8郡(神八郡)が定められている。

また出雲の神郡としては、杵築大社(出雲大社)の鎮座する出雲郡でなく、熊野坐神社(熊野大社)の鎮座する意宇郡が指定された点が特徴として指摘される。

これらの神郡では、上記のように各神社の奉斎氏族が神宮司とともに郡領も担っていた。文武天皇2年(697年)から養老7年11月(723年)にかけては、他郡と異なり、郡司以下の職に郡司氏族からの連任も許された。

これら郡司氏族は、それぞれの地域における伝統的な氏族(在地豪族)になる。

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